对于旧约的先知来说教会是一个迷；但是在赦免恩典的大门开启之时，这个奥秘“通过圣灵向祂的使徒和先知”显明 (弗 3:3-6) 。 基督从死里复活后第一次在加利利的山上向使徒显现并且差派他们 “去使万民作我的门徒” (太 28:19-20) 。 圣灵挑选彼得第一个向外邦人传扬福音 (徒10:1-48) 。 接着保罗和巴拿巴受圣灵拣选作为第一批向外邦传教的传教士。 在他们传教的历程上，第一次是向犹太人传教 (罗 1:16) 。 但是当犹太人拒绝接受福音 (徒13:1-5), （保罗和巴拿巴放胆说：“ 神的道先讲给你们原是应当的；只因你们弃绝这道，断定自己不配得永生，我们就转向外邦人去。因为主曾这样吩咐我们说：‘我已经立你作外邦人的光，叫你施行救恩，直到地极。’” ）(徒 13:46-49) 。 神向保罗启示的奥秘是外邦人不必先成为犹太人然后才能加入教会。 在基督里不分犹太人和外邦人, “你们在基督耶稣里都成为一了” (加 3:28) 。这个奥秘在旧约时代向人是隐藏的。
为了帮助我们理解关于教会的教训，圣灵
— 圣经的作者（彼后1：21；提后3;16-17）, 给我们提供了一些隐喻或者插图来帮助我们理解基督和祂的教会的永恒关系。它们是:
1.
基督是新郎，教会是祂的新娘。 基督再来时，在复活的身体里，新娘将有一个不能朽坏的身体 (林前
15:51-58), 并且她要作为一个纯洁的童女献给基督 (林后 11:2; 弗 5:25-27) 。
2.
基督是好牧人，教会是祂的羊。 牧人带领、保护并且喂养祂的羊 (诗
23:1-6) 。 当羊被杀时，它们从来都不反抗，总是依赖它们的牧人。 当他们失丧时，没有办法自己找到返回羊群的道路，需要它们的牧人寻找到他们 (路 15:3-7; 约 10:11-16) 。
3.
基督是教会的头，教会是基督的身体。 基督是
“教会全体之首” (西 1:18) 。 没有任何一个身体具有两个头，因此无论天上还是人间，在基督之外任何人作作教会元首都是错误的。 祂的身体有许多成员，在基督眼里他们都是平等的。祂的教会
— 一个身体，一个头，祂对每一个成员肢体具有绝对的权柄
(林前12:12-26) 。
4.
基督是教会建筑的根基和房角石。 这个身体是由“活石”建造，有生有息和他们生命的救主基督连接在一起 (彼前 2:5) 。 通过使徒和先知的教训，我们都建造在基督上面 (弗 2:19-20) 。
5.
基督是我们的大祭司，教会是祂的殿。 教会被称为一个 “各(或作“全”)房靠他联络得合式，渐渐成为主的圣殿。你们也靠他同被建造，成为 神藉着圣灵居住的所在” (弗 2:21-22) 。每一个教会成员都是祂的殿，并且有圣灵内住
(林前 6:19-20) 。一个圣殿就是一个敬拜神的地方
— 当我们单独或者集体一起敬拜神，我们就是圣殿的一部分
(太
28:16-17) 。 我们最紧要要作的事就是敬拜神 (参 28 “敬拜”) 。
6.
基督是葡萄树，教会是祂的枝子。 祂说,
“我是葡萄树，你们是枝子。” (约15:5) 。在教会时代，从五旬节到教会被提之时，没一个枝条都结果子。结果子分三个阶段:
l 结果子
l 更多
l 更多更丰富的果子 (约 15:1-5) 。
基督徒的果子之一就是更多的基督徒产生。
你可以是一个结果子赢得灵魂的枝子获得今生和来世在主里面的喜乐 (约15:11; 帖前 2:19-20) 。
7.
基督是末后的亚当，教会是祂的新造。 首先的亚当是被赐予生命，末后的亚当是生命赋予者 (约1:4) 。 “若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了” (林后 5:17) 。 教会是属于主的；它在世界上，但不属于世界。 尽二千年来，撒旦千方百计想摧毁教会但是失败了，因为耶稣说, “阴间的权柄，不能胜过他” (太 16:18) 。
38-A.
教会：一个圣洁的殿
(弗
2:19-22)
所罗门的圣殿是在公元前966年建立，并且在荣耀中耸立了近四个世纪，知道公元前586年巴比伦人摧毁了它。 公元前516年，圣殿开始重建并且花了70年才完成，它持续了近六百年。 公元70年罗马人攻陷了耶路撒冷并且摧毁了圣殿。
耶路撒冷耶和华的圣殿是一个恒久的建筑，在那里有神同在的荣耀显彰。 在圣殿里，赎罪祭被献上来遮盖罪行，而且有祭司和仆人在那里献上祷告和敬拜。 同时它也是一道屏障将世界和神的圣洁分开。
保罗称以弗所的教会为 “一个圣洁的殿” (v. 21) 。 外邦希腊世界也有他们用大理石作的庙宇，在那里他们供奉追捧他们的偶像。 以弗所人明白保罗喻含的意思。 在这一段以及其他的教训中请注意教会作为神的殿的一些重要的启示。
1.
在这个时代神的殿就是教会; 被称为
“神藉着圣灵居住的所” (v. 22) 。 “神是个灵” (约4:24) 因此祂并不住石头所造的房子; 但是祂住在重生之圣徒的心中。
2.
神的灵住在教会，祂的殿中 (v. 22) 。 保罗写信给哥林多教会, “你们的身子就是圣灵的殿” (林前 6:19) 。 圣灵住在每一个信徒体内，并且这种居住使信徒的身体转换成神的殿。
3.
基督说祂将要 “建造” 祂的教会在彼得所承认的耶稣是 “基督” – 要来的弥赛亚这磐石之上(太 16:16-18) 。
4.
就像基督应许的那样，在五旬节劝慰师（就是圣灵）降临住在信徒里面 (约16:7) 。 五旬节是庆祝完全的丰收，是“初熟果子”之后的第五十天 (利 23:15-17) 。 基督是死人复活的“初熟的果子”（林前15：20），复活升天后的五十天，来到教会收获祂的教会。
5.
教会，祂的殿，现在包含犹太和外邦信徒。 在旧约时代，外邦人是“外人”和“客旅 ”，如今他们和|“圣徒同国”并且是“神家里的人了”(v. 19) 。
6.
耶稣基督是房角石，使徒和先知的教训是根基 (v. 20; 赛 28:16) 。
诗人看见弥赛亚被弃绝，却受神拣选，称为神之殿的房角石 (诗 118:22) 。 祂为罪所付出的生命赎价，提供了神赦免罪人的神学基础。耶稣为新约使徒的教训奠定了基础，他们的教导对教会来说是正确无误、不可或缺的！
7.
教会被规划设计成一个和谐的圣殿建筑，各部 “联络得合式” (v. 21) 。 这是基督对教会命令的回音, “你们要彼此相爱” (约13:34-35) 。 那些不能彼此相爱搅扰教会合一的人败坏了神的殿。
8.
教会是一个圣洁的殿 (v. 21) 。
原来的会幕和圣殿提供了一个地方，神在施恩座上，可以和人相会、接受敬拜，并且保持祂的圣洁荣耀和罪人的罪行得以分隔。 教会需要圣洁，就像旧约的以色列人需要圣洁一样 (利 20:7) 。 这包括从罪中分离出来，并且分别出来服事神。
9.
教会是祷告的殿。 基督说到祂地上的殿，并且责备那个时代的人将圣殿变成“贼窝” (太. 21:13) 。
10. 教会是教训的殿。 基督经常在殿里教导神的真理 (路22:53) 。 早期教会继续在圣殿里祷告、赞美，挨家挨户传扬基督 (徒2:46) 。
38-B.
教会：一个身体
(来前
12:12-31)
“都从一位圣灵受洗，成了一个身体···身子原不是一个肢体，乃是许多肢体” (vv.13- 14) 。使徒保罗阐述了一个奇妙的真理就是教会（蒙召出来的人聚集在一起），从深刻意义上讲，是基督的身体在地上。 如同基督藉用门徒的手喂饱五千人（约6：11），今天祂使用祂身体的手
— 教会，来喂养和看顾祂地上的儿女。 “你们就是基督的身子，并且各自作肢体” (v. 27) 。 基于这个真理，保罗提出了如下关于教会的教训:
1.
神特别命令祂的身体里面没有一个成员是重要超过别的肢体的 (罗
12:3) 。 神直截了当地警告我们是因为我们很容易就高抬自己而轻看其他信徒的价值。
2.
身体的每一个成员都有他的价值。有时候一个人有某样恩赐或者兴趣在某一个区域就可能批评指责在不同领域服事神的人。 有人兴许就认为他所服事的区域特别紧要；事实上，别的领域同样重要和必不可少 (vv. 15-18) 。
3.
所有身体的成员都属乎彼此。 所有的肢体，无论是显要的还是没有显明的，都是神所接纳的仆人，都应该受到尊荣 (vv. 19-23) 。
4.
每一位肢体神都赋予不同的恩赐和能力。 期待每一位肢体在所有的领域都尽完全的功用是不恰当的。神赋予不同的肢体不同的能力、负担、看见和恩赐（兴趣服事方向）。 祂并没有打算使有的肢体都具有同样的才能和任务。 每个人都有责任和义务向神求自己的恩赐荣耀神 (罗 12:6-8) 。 使徒教训我们每一位圣徒应该关注作好自己份内的事，而不要留意其他人是否作好他们的工作 (约21:20-22) 。
5.
在神面前每一个肢体都有责任彼此相顾 (vv. 25-26) 。 如果脚受到伤害，嘴巴不应该是嘲笑，反而当呼求帮助。我们要彼此帮助坚固，不要像未成熟的孩童彼此争竞。 妒忌纷争是旧人的性情，不应该在基督的身体内存留。
38-C.
教会：她的使命
(太
28:16-20)
关于现今世代教会使命至关紧要的经文段落是我们称之为大使命经文段落(vv.18-20)
1.
教会受命使万邦成为主的门徒 (v. 19) 。
l “去”意味着教会，作为一个团体的人，要积极努力赚取那些失丧在“在耶路撒冷，犹太全地，和撒玛利亚，直到地极”的人 (徒1:8) 。 这告诉我们传福音必须是从我们自己的家开始，慢慢向外传递，直到有一天，作为教会团体，我们将福音传遍了地球上的每一个民族。我们是主动而不是被动的，是防御而不是守旧的。
l “你们要去使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守” (vv. 19, 20) 。 这就是传福音。 每一位重生的信徒都被受命传福音给人在世界中传道。我们要教导失丧的人有义务要留意神的话，并且相信主耶稣基督。
2.
教会受命给门徒施浸 (v.19) 。
很显然这意味着他们被祂的教会承认、认可、宝爱和接受。 我们不是赢得他们然后就忘记他们；相反我们是赢得他们并且在信心中建立他们。 因此，保罗不仅仅是传扬得救的福音；他更是将蒙恩得救的人组织在教会里。 他指导他们，关心他们，一而再地访问他们。 他告诫并且激励他们在服事和属灵生长中顺服神 (徒15:36) 。
3.
教会受命教训门徒 “凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守” (v. 20) 。不仅仅是我们要教导失丧的人使他们可能因为相信而 “奉父子圣灵的名”受浸 (v. 19), 我们还必须教导那些我们已经赢得归基督的人，顺服耶稣基督他们的主和神，并且在祂的怜悯和恩光（认识祂的知识）中生长。
38-D.
教会：一个奥秘
(弗
3:1-11)
在古代世界奥秘这个词与现代社会理解有些不同，有着特别的含义。今天我们认为奥秘就是一个字谜或者是一个没有解开的难题而已；但在新约编写时代它实际上标志的是一个寺庙的奥秘只有它的发起人或者创建者才能理解它。 有了这样的背书，这一段经节就豁然开朗了。保罗使用了奥秘这个词三次 (vv. 3, 4, 9) 。很清楚的是他告诉基督的信徒神的奥秘就是他们现在已经正式被神接纳为神家里的人（可以以家庭一员的身份进入圣殿）。 这个新启示的奥秘就是祂的教会 (v. 5) 。
1.
在基督之前七百年，以赛亚就看见外邦人将会在以色列的弥赛亚那里找到安息 (赛 11:10) 。 这不是隐藏的；然而，下来事是的:
l 外邦人将不必成为犹太人 (徒15:24) 。
l 通过相信基督外邦人和犹太人一起组成组成一个身体成为神的儿女(罗 1:16) 。
教会经由圣灵向保罗和其他使徒启示
(vv. 3, 5) 。 那就是外邦人和犹太人将在基督里组成这个圣洁、得赎的身体，这是没有向旧约先知显明的真理，只有新约的先知才能清楚明白并理解 (约 10:16) 。
2.
通过相信基督，外邦人同样成为神的后裔，承受神应许的永恒的祝福 (v. 6) 。 以色列人，在时代结束的时候，将要得救；神不会废除祂向先祖许下的承诺 (罗 11:26-28) 。
3.
“测不透的丰富” (v. 8) 将成为那些是基督教会身体成员的所有物。 无容置疑这些包括属灵的丰富就像宽恕、公义和圣洁，以及永恒的生命和与基督同在的永远祝福
(启 2:7, 17, 26, 27; 3:5, 12, 21) 。
4.
在基督和教会中外邦人和犹太人有着爱的交通，这是古先知作梦也想不到的 (v. 9) 。 教会将永远是基督可爱的“新妇” (启 19:7-9) 。
5.
教会是创世以前就规划预定的 (vv. 9, 11) 。 早早创世之前，神就定规要通过基督的死亡来拯救那些悔改的人，并且用相信祂的犹太人和外邦人构成教会。
6.
通过祂的奇妙救恩计划彰显祂的智慧，就是外邦人和犹太人一起凭着恩典，通过相信基督得救 (v. 10, 2: 8, 9) 。
7.
救恩的福音好消息就是教会生长的工具，使更多的相信基督，得到解决，通过圣灵施浸进入祂永恒的集会。 不难怪保罗认为自己不配承担向外邦人传递好消息的职分 (vv. 7, 8) 。 保罗自豪地说 “我不以福音为耻；这福音本是 神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希腊人” (罗 1:16) 。
38-E.
教会：它的建造者
(太
16:13-20)
在这一段经文中，耶稣继续启示祂是谁已经祂来是要作什么。 首先祂问祂的门徒两个问题；然后，在他们的回答上面，祂给他们关于祂的新的启示。
1.
“人说我人子是谁?” 他们回答说: “先知里的一位” (vv. 13, 14) 。
2.
“你们说我是谁?” (v. 15) 。西门·彼得回答说：“你是基督，是永生神的儿子。”
(v. 16) 。 彼得对这个问题的答案是从父神的启示而来 (v. 17) 。注意其深刻的含义:
l 神的独生子道成肉身是神救恩计划的充分完全的启示。 约翰说, “话（基督，神的儿子）成了肉身” – 道成肉身 (约1:14) 。 神子被赋予完全但没有罪性罪行的人身体，成为神-人，在一个人身上有两种性情。
l 接下来神启示出来的永恒的救恩计划就是神的独生子为了我们“成为罪”。在祂的道成肉身，他有了人的身体。 祂不是一部分人又一部分神；祂是完全的神和完全的人。在祂各各它的替死时，祂“替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义” (林后 5:21) 。 要想得救蒙恩，你必须相信祂的道成肉身 (由圣灵受孕，通过童女所生 – 路1:26-38), 并且祂在各各它替我们代死，被埋葬，复活，升到天上，应许祂会再来，使那些在基督里死了的人复活
— 祂的教会 (林前 15:1-4; 徒 1:6-9) 。
3.
接着基督对他们说, “我要把我的教会建造在这磐石上” (v. 18) 。 耶稣 — 拥有天上地下所有的权柄 (太 28:18), 祂在加利利的海面上行走 (太 14:22-36), 祂斥责风和水的肆虐，止息风暴 (路8:22-25), 祂说从来没有人说过的话 (约 7:46) – 说, “你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上You and Peter [petros – a stone], and
on this rock [Petra – a rocky ledge] I will build My church” (太16 18) 。毫无疑问基督是祂的教会之磐石。
基督不仅仅是祂教会的根基；更是其设计者和建造者。 教会是一个圣洁的殿，是神的居所，通过圣灵居住在每一位重生得救神的儿女身内
(林前 6:19-20) 。 祂建造祂的教会 “在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石” (弗 2:19-22) 。 以色列人也从基督饮过，那“磐石”在旷野中伴随着他们 (林前 10:4); 现在祂是祂教会的根基和房角石 (林前 3:11; 赛 28:16) 。 祂自己建造自己的教会，惟一使用的材料就是“活石”
— 通过祂的恩典得救的罪人。彼得自己从来没有相信过他自己是教会的根基。 他谈到基督作为 “活石 ···神安放···所拣选、所宝贵的房角石,” 但是对于不信的人 “作了绊脚的石头，跌人的磐石” (彼前 2:4-8) 。
