一、作者及對象
作者：大多數聖經學者都認為本書的作者是主耶穌肉身的兄弟雅各（太十三：55；加一：19）。他起初不信主，主復活後向他顯現（林前十五：7），他才信了主。他曾參與那次樓房上的禱告（徒一：13－14），之後成為主耶穌的僕人（一：1）。在耶路撒冷的教會中甚具代表性和影響力（徒十二：17，十五：13－21，二十一：18；加二：12），與彼得、約翰齊名，被稱為教會的柱石（加二：9）。他熱心律法、為人敬虔，據說他因不住的祈禱，兩個膝蓋的皮很厚，有如駱駝皮。又因他的為人極端公義，故被譽稱為‘公義的雅各’。史家記述他於主後62－66年間殉道。
對象：散住在各地十二個支派的猶太信徒（一：1）。
二、寫作地點
時間：主後44－49年，一般公認是新約聖經最早寫成的一卷。
地點：耶路撒冷
三、背景
自司提反殉道後，耶路撒冷的教會大遭逼迫，福音的傳揚也受到不信的猶太人廣泛的反對，不少猶太人在歸信基督後，一直遭受同胞的逼害，因而逃難四散在猶太和撒瑪利亞各處（徒八：1），但因信仰而受到猶太人的威脅和危險仍存在，因而落在‘百般的試煉中’，雅各深明他們艱難的處境，於是寫這封書信藉以安慰和勸勉他們在試煉中仍要喜樂（一：2－3），因忍受試煉（原文與‘試探’同一字）是有福的，終必得生命的冠冕（一：12）。
四、主題
本書著重論到信心與行為的關係，並行為之於信心的重要。外在行為是內裏信心的驗証，在人面前的行為乃是在神面前稱義的表明，內在稱義的生命，必結出外面生活的義果。
五、特色
（一）本書排列在末了九封書信的第二本，緊接希伯來書，在屬靈上很有意義。希伯來書著重信心，跟著的雅各書則著重行為，彼此並不矛盾，乃是平衡。有人以為本書是針對保羅因信稱義的道理而寫的，這是完全的錯誤，因本書乃寫在羅馬和加拉太書之前（最少早十年）。雅各書沒有堅持得救要靠好行為，只強調得救要表現出好行為。雅各是一務實的人，著重信徒生活的實踐，所以不講大道理，書中沒有系統教義的闡明，反而一點一項地指出生活上可行的路來，因此本書滿了比喻方法的敘述。例如：海中波浪（一：6）；草上的花（一：10）；以鏡照面（一：23）等等。這如同初信的造就，對初蒙恩人的教導，等到靈命漸長以後，就得知道更大的啟示和更深的真理。所以接著雅各書的是彼得前後書，論及將來的盼望與現今的長進；再有約翰的書信－弟兄相愛；猶大書－為真道爭辯；最後啟示錄－得勝者的獎賞，國度的掌權，神計劃終極的完成。
（二）本書因較注重實踐和應用，以簡樸文字將信徒生活的倫理標準陳述，其体裁與舊約的箴言的格言相似，且強調智慧的重要（一：5，三：13，15，17），故被稱為‘新約的箴言書’。本書中多處題及主耶穌的‘登山寶訓’，其次數比其他書信的總和還多。
六、重點
（一）雅各是主肉身的兄弟，和主一起成長，親眼看見主自幼至長大的生活情形，知道主的言行一致。他本人也是嚴守律法的，所以他寫本書時，特別強調信徒的行為與信心在任何方面都得均衡一致。雅各在本書中論及行為與信心之間那不可分割的關係：
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活潑的信心必須有具體的行為，行為乃信心的果子和證明，兩者實是一而二，二而一的，因此沒有行為的信心是死的（二：17－18，26）。
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信心與行為並行（二：22上）。‘並行’原文作‘同工’或‘配合運行’。信心與行為一同運作，有如雙軌車道，使我們的屬靈生活不致偏差。
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信心靠行為成全（二：22下）。行為乃是信心的表現，信心越能帶出行為，就越被堅固、加強。這是信心增長的祕訣。
（二）本書舉出信心的行為在生活中不同方面的表現：
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在禱告上不疑惑，在試煉中能忍耐，看顧在患難中的孤兒寡婦（一章）。
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不以貌待人，不重富輕貧，愛人如己，活出至尊律法的真意（二章）。
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在言語上受約束，勒住舌頭，免受污穢；在智慧的溫柔上顯出善行，結出義果（三章）。
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不與世俗為友，不與人爭鬥，不批評、論斷，謙卑順服，抵擋惡魔（四章）。
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苦難中忍耐等候主，不指天、地起誓，憑信心禱告，挽回迷失的人（五章）。
七、鑰字/鑰節
鑰字：（一）信心（一：3等19次）， （二）行為（二：14等15次）。
鑰節：（一）一：2－3； （二）二：17，22。
八、分段
（一）信心與試煉－要忍耐 （一章）
（二）信心與待人－不輕看 （二章）
（三）信心與言語－要約束 （三章）
（四）信心與生活－要敬虔 （四－五章）
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